Llamamos palabras compuestas a aquellas palabras que se
forman a partir de otras palabras, sean estas palabras
adjetivos, participios, gerundios o preposiciones. Hay
lenguas, como por ejemplo el alemán, que forman
palabras de este tipo muy a menudo y de forma espontánea
y otras, como el español o el inglés, que
conocen este tipo de palabras sólo de forma lexicalizada,
o sea como parte de su léxico. La relación
entre las distintas partes de una palabra compuesta puede
ser de muy diversa índole. La única regla
que existe en inglés es el hecho de que la segunda
parte de una palabra compuesta describe lo que es y la
primera parte la precisa, dicho de otra manera, un frogman
es un man (hombre) y no un frog (rana). La tabla abajo
trata de mostrar, en plan de ejemplo, las diferentes relaciones
que pueden existir entre la parte descriptiva y la parte
determinada de una palabra compuesta.
parte
descriptiva
parte
determinada
ejemplo
sustantivo
sustantivo
earthquake
(terremoto)
sustantivo
sustantivo
headache
(dolor de cabeza)
sustantivo
sustantivo
ballroom
(sala de baile), employment
office (oficina de empleo)
sustantivo
sustantivo
bus
tour (viaje en bus), football
(fútbol), pen
pal (amigo por carta)
sustantivo
sustantivo
frogman
(hombre rana)
adverbio
sustantivo
self-control
(el dominio propio)
sustantivo
sustantivo
paperback
(libro de bolsillo), snowflake
(copo de nieve)
participio I
sustantivo
dancing-girl
(bailadora)
participio I
sustantivo
accounting
clerk (contable)
adverbio
sustantivo
overcoat
(abrigo), underwear
(ropa interior)
adverbio
sustantivo
after-math
(repercusión), beforehand
(de antemano)
