1) No tienen infinitivo,
o sea nunca se antepone la preposición
to (no se dice
to
can, to
will, to
shall).
2) No tienen una s
en la tercera persona singular (he
can, she may, it will)
3) No se conjugan en
todos los tiempos, en el pasado se los sustituye
por una perífrasis. (Mejor dicho, hay
un imperfecto de estos verbos, pero éste tiene
otro significado.)
4) Después de
los verbos modales no hay que poner to.
5) En las frases negativas
no hace falta to do
Los verbos modales en inglés son can
(poder), may (poder en el sentido de puede ser, tener
permiso de), must (tener
que), shall (deber),
will (para formar el futuro: ir + infinitivo o
los morfemas -e, - as, á, -emos, -éis, an).
A parte de estos verbos que siempre son verbos modales
también existen need, dare
y used to que pueden ser
utilizados como verbos modales o como verbos plenos (y
por lo tanto algunas de las reglas mencionadas antes no
son válidas para estos verbos, tienen por ejemplo
una s en la tercera persona
singular, cosa que los verbos modales en general no tienen).
El mismo verbo modal muy a menudo tiene valores semánticos
muy distintos. En los siguientes capítulos sólo
vamos a describir las significaciones básicas.
De los verbos modales vamos a hablar otra vez en el capítulo
32.
